現代的石雕日晷指的是中國古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱日規。其原理就是利用太陽的投影方向來測定并劃分時刻，通常由晷針和晷面組成在一天中，被太陽照射到的物體投下的影子在不斷地改變著：第1是影子的長短在改變。早晨的影子最長，隨著時間的推移，影子逐漸變短，一過中午它又重新變長；第二是影子的方向在改變。在北半球，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在東方。從原理上來說，根據影子的長度或方向都可以計時，但根據影子的方向來計時更方便一些。故通常都是以影子的方位計時。隨著時間的推移，晷針上的影子慢慢地由西向東移動。移動著的晷針影子好像是現代鐘表的指針，晷面則是鐘表的表面，以此來顯示時刻。

石雕日晷一般放在公園廣場和學校操場或草坪，主要點綴環境生活和色彩。從前，日晷很神圣，除了用于觀察時間之外，還是權威和智慧的象征。平頭百姓不會做，大概也不能去做。后來，日晷普及了，它的實物以及類似它的造型漸漸成為裝點庭院、花園的重要景物。人們賦予它許多特殊的寓意，它充當的角色真叫人眼花繚亂。許多學校、、公園、小區、家庭建造日晷，在裝點環境、體現文化、觀讀時間的同時，激勵人們珍惜光陰，生命有限而時間永恒，與時俱進。校園石雕日晷的造型始終那樣吸引人，以至于在不少校園、廣場建筑物上，每每活脫出它的身影。